Nelle tradizioni legate, invece, alle popolazioni americane del nord e dell'ovest, il gufo, ma anche la civetta, erano considerati invece dei veri e propri animali totem e rivestivano un'eccezionale rilevanza nel tessuto sociale. Il gufo era infatti visto come il creatore della notte e quindi gli veniva associata saggezza ed intelligenza. Tale animale era dunque capace, secondo gli americani, di avere delle eccellenti visioni, una grande chiaroveggenza e uno spirito di intuizione davvero fuori dal comune.